Istanbul
Istanbuls plassering ved Bosphorus-stredet er en naturlig konskvens av behovet for forsvarsverk ,-
og et resultat av stor handelsaktivitet gjennom flere tusen år.
Bosphorus-stredet ble dannet av smeltevannet fra is-tiden,- en "natur-gjennomskjæring" som skulle vise seg å få utrolig stor betydning - også politisk - helt frem til våre dager.
Bronsealder-bosettingen overtok for steinalderen, blant annet ved Troja ved Dardanellene sør for stredet og Marmarahavet, -
og området ble bosatt av mange fokeslag allerede 1400 år før vår tidsregning.
I følge legendene ble Istanbul grunnlagt i år 667 f.Kr av den greske kolonisten Byzas som kalte området Byzantion.
Bosettingen ble så suksessrik at området snart utviklet seg til en selvstendig by-stat (polis), av stor betydning i oldtidens Hellas, - og dermed også utsatt for angrep ned gjennom århundrene før vår tidsregning, bl.a. av perserne (546-478), athenerne (478-411) og makedonerne (334-281) før Byzantium ble innlemmet i det romerske riket i år 64 f.Kr.
Det historiske Konstantinopel
men så kom Konstantin den store til makten som enehersker i det romerske riket i 324 etter å ha beseiret sin "kollega", keiser Licinius som han til da delte makten med.
Keiser Konstantin flyttet hovedstaden fra Roma til Byzantium i 330, - nettopp ut fra byens sentrale og strategiske beliggenhet, - som festningsby og handelsssenter, - og kalte sin nye hovedstad for Roma Nova.
Etter romerrikets deling i 395 ble byen hovedstad i det østromerske riket, - og dermed var Konstantinopel et faktum....
Konstantinopels absolutte storhetstid startet på 600-tallet under keiser Justinian, -
kanskje ikke minst takket være hans eksepsjonelle kone (og tidligere kurtisan) Theodora.., - og byen utviklet seg til en dominerende verdensby.
Frem gjennom århundrene og tidlig middelalder var Konstantiopel et levende senter for utdanning, justis, kunst og kultur, mens resten av Europa levde i "mørke",
- og viten om denne metropolen og dens betydning spredte seg også tidlig til det høye nord.
Vi kjenner alle til vikingenes ferd til Miklagard; - Harald Sigurdson i 1034, Sigurd Jorsalsfar i 1111 og Ragnvald Jar - som alle ble tilknyttet keiserens tjeneste under oppholdet.
Konstantinopels herskere vurderte seg som, og var, den ortodokse kristendommens ledere og engasjerte seg i kristning av "resten av verden", - ikke minst overfor slaverne og russerne, - og byen kom inn i en rekke hundreår med utvikling, konflikter og kriger.....
.....
Etter 54 dagers beskytning og ødeleggelser erobret Sultan Mehmet II byen 29. mai 1453.
Han bygget umiddelbart opp byen og festningsmurene igjen, - og bl.a. spiren til dagens Store Basar,- og ikke minst Topkapi-palasset, - og Konstantinopel ble hovedstad i det sterkt voksende ottomanske riket gjennom flere hundre år......
I 1566 strakk det ottomanske riket seg fra Ungarn til Persia-bukten, og fra Algerie til landområdene rundt hele Svartehavet.
.....
Først i 1922 ble sultanatet oppløst og den siste sultan avsatt.
Konstantinopel ble erklært tyrkisk ved Lausanne-konferansen i 1923, - og i 1930 fikk byen navnet Istanbul....
----
